Gestión de tiempo y calcetines de talla única

Hay un asunto que sin necesidad de estar durante años pasando una consulta ni de generar complejos indicadores de calidad me desconcierta: la gestión del tiempo de consulta.

Algunos días por ejemplo acumulo 45 minutos de retraso durante toda la consulta, que solo consigo reducir a 30 minutos a duras penas.

Otros días sin embargo (como ayer) salgo a llamar y no hay ningún paciente esperando, y así durante una hora.

Pensaba que podía deberse a que algunos días estoy de urgencias, pero no es el caso. Pensaba que podía ser porque me citaban a los pacientes más juntos, pero no es el caso. Pensaba que era por el hecho de encontrar algún caso clínico complejo que necesitara más tiempo, pero no es el caso. Pensaba que eran los pacientes pesados con ganas de charla los que me atrasaban, pero no es el caso (porque he aprendido a cortarles el rollo con maestria y al mismo tiempo hacer que se sientan escuchados).

Tras un mes pasando solo la consulta creo que la respuesta es que la complejidad de los problemas es muy variable, y la agenda demasiado rígida.

En una consulta de hospital la variedad de problemas que maneja el médico es bastante limitada. En esas condiciones es posible establecer una duración de consulta "promedio" y la dispersión será menor. El control del tiempo es posible. En el trabajo de médico de planta (por ejemplo de medicina interna), aunque la variedad de problemas es mayor, la agenda es muy flexible (es decir el médico puede dedicar mucho tiempo a un paciente y poco a otro, sin que importe demasiado porque todos están metidos en ese hospital). En una planificación quirúrgica el tiempo se reserva en base a las expectativas o complejidad quirúrgica. Puede haber sorpresas (que una cirugía se complique y se alarge) pero es bastante raro.

El trabajo que hacemos en atención primaria es completamente distinto, y requiere soluciones diferentes.

Detrás de un paciente que solo viene a por un parte de confirmación de baja (lo cual me lleva unos 7 segundos resolver con impresora) aparece otro que quiere dejar de fumar y necesita que desarrolles una entrevista motivacional.

Detrás de una paciente de 30 años que consulta por un grano aparece otra de 85 años con múltiples patologías que te cuenta un cuadro de dolor abdominal y mareo.

Detrás de una pareja que viene a por las recetas de todos los meses aparece un diabético de 40 años en estadio cuasi-terminal, medio ciego, en diálisis a espera de un trasplante renal y de complejísimo control (incluso para el endocrinólogo que ya no le quiere ni ver).

¡Y cada uno de ellos tiene asignados 6 minutos de consulta!.

La distribución además no es homogenea, porque lo mismo que un día ves a un 80% de pacientes que vienen a por un papel, otro día te ves a 80% de los pacientes complejos y entonces no puedes verlos bien.

Se me ocurren algunas soluciones para el problema, quizá la primera de ellas y más inmediata tendría que ser eliminar todo el papeleo inútil (partes de baja, vales descuento, certificados de que no acudí al trabajo ayer). Si nos quitáramos eso ganaríamos muchísimo control sobre el tiempo.

Otra solución sería un cribado clínico inicial a la hora de asignar las citas. Al igual que en el 112 un sanitario por teléfono decide si un paciente requiere una visita de un médico en coche o es un caso que necesita una UVI móvil en menos de 5 minutos tiene que ser posible asignar el tiempo requerido para cada paciente, así como la urgencia de su demanda, y no que una administrativa le de un hueco de 4 minutos, como el que reparte calcetines talla única.